Las críticas llovieron después de la derrota con Suiza: que tocaba demasiado, que no era profundo, que si pusieran arcos en los laterales, ganarían siempre por goleada. Críticas infundadas ante una selección que no demostró su mejor fútbol en la previa a Sudáfrica 2010 y que fue de menor a mayor durante esta Copa. Porque, a no engañarse, que haya ganado todos los partidos de eliminación directa por 1-0, no significa que haya sido un partido parejo. Siempre fue superior, pero como en el Mundial, en los partidos también. Y el encuentro con Holanda no fue la diferencia.
Gritalo Iniesta. Premio merecido para el mejor
Los ibéricos, no estando acostumbrados a este tipo de rispidez innecesaria, fue neutralizado por momentos por Holanda, que tuvo sus chances de abrir el marcador, pero Casillas, enorme, ahogó las claras chances. De a poco España se fue encontrando en el campo, pero no lograba tener peso en el área rival. Holanda se beneficiaba de los errores de Webb, que no expulsó a De Jong luego de una plancha criminal al pecho de Xabi Alonso
De Jong asesino. Agradece que Webb es un árbitro espantoso
Parecía que estaba para cualquiera, pero España comenzó a empujar y empujar cada vez más a una Holanda que de a poco se iba quedando sin piernas. El ingreso de Fábregas, como en partidos anteriores, le dio más libertad a Iniesta, y los ataques ibéricos comenzaban a ser más punzantes. Pero era todo lo que nos entregaría el complemento.
El suplementario fue todo español. Lo único que aparecían eran pelotazos desesperados de Holandeses, pero el dominio era completo para el conjunto de la Furia. El fútbol era demasiado para el juego brusco holandés. Y a poquito de iniciado el segundo complementario Webb se acordó que la tarjeta roja estaba en el bolsillo y mando a las duchas a Heitinga, que había jugado gratis gran parte del segundo tiempo. Holanda, ya sin cambios, mando a van Bommel de central y se empezaron a pegotear contra el arco defendido por Stekelenburg.
Pero el premio al fútbol llegaría a 5 minutos del final de la prorroga: Holanda marco mal en un ataque de España y Van der Vaart revoleó una pelota que, luego de un paso, cayó en los pies de Andrés Iniesta. Ni bien la recibió, todos sabíamos cómo iba a terminar la jugada. Ni siquiera el gran arquero que es Stekelenburg asustaba en ese momento. Iniesta se acomodó, y luego del pique, la clavo en el segundo palo. Sentenció el partido y todas las ilusiones holandesas. Fiesta española.
España ganó con justicia, se apegó al plan que viene utilizando desde que ganó la Euro en 2008, y no defraudó. Le faltó `puntería, alguien que ayude de mejor ayuda a Villa y no tener que penar tanto en el fondo cuando se vuelca al ataque. Holanda por su parte, traicionó el legado de Cruyff y compañía e intentó cortar el juego español con brusquedad. Si no fuera por el pésimo arbitraje, Holanda hubiera terminado con varios menos y el partido se hubiera liquidado con anterioridad.
Merecido campeón. Por primera vez en su historia, levanta la dorada Copa.
Salud España, la Furia campeona.
La gloria es toda española
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La Naranja llegaba con puntaje perfecto: si bien no había jugado un gran futbol, con poco le había alcanzado para llegar a esta instancia. Transpiró bastante contra Brasil, en un partido que los propios sudamericanos perdieron. Del otro lado estaba Uruguay, que llegaba hasta acá de manera merecida, también sin jugar su mejor fútbol y gracias a la mano de Luis Suarez (y el penal errado de Gyan Asamoah).
Para la segunda mitad, los Charrúas entendieron las debilidades naranjas en el fondo y salieron a buscar un poco más que en el primer tiempo. El partido comenzó a ponerse realmente bueno y Uruguay tuvo su chance de lograr la ventaja en los pies de Cavani, pero Gio, la sacó en la línea. A partir de allí, el partido se hizo completamente de ida y vuelta, donde los dos intentaban, pero fracasaban por la falta de fineza en los últimos metros de la cancha.
Pintaba para ser el partido del día, y no defraudó. Brasil y Holanda llegaban con todo a Cuartos de Final, buscando una victoria que los deposite en Semis y confirme todo lo bueno hecho hasta el momento. Un partido de lujo, con idas y vueltas, a todo trapo.
Un partido que parecía parejo a priori y que no lo fue tanto en el desarrollo. Uruguay y Ghana se veían las caras por primera vez a nivel de mayores y ambos buscarían un histórico pasaje a Semis. Si bien en el desarrollo no fue un gran partido, el final fue de película.
Interesante partido para ver si Holanda podría mantener el ritmo que mostró durante la fase de Grupos, y si Eslovaquia daría una nueva sorpresa al mundillo del fútbol. Holanda llegaba luego de pasar con tranquilidad la primera fase, con igual cantidad de victorias en partidos jugados, mientras que los eslovacos, fueron la gran sorpresa del Grupo F, dejando en el camino a Italia.
Para el cierre de la jornada, quedaba un duelo sudamericano bien picante: Brasil, que había comandado el Grupo G casi sin despeinarse, se tenía que medir frente a Chile, segundo del Grupo H, que venía de hacer una gran primera ronda. A priori podía ser para los dos, pero solo uno podía pasar.
Poco para decir del partido, más allá que entre tanto aburrimiento, Paraguay controló todas las acciones del juego. Nueva Zelanda poco hizo para conseguir un histórico pasaje a Octavos (si le ganaba a los guaraníes) y debió conformarse con el empate y la eliminación.
Y las miradas apuntaron a Eslovaquia. Que llegaba a este último partido con la remota chance de clasificar, solamente si le ganaba al vigente Campeón. Italia, que no llegaba del mejor modo al partido, luego de dos flojos empates en sus presentaciones anteriores, buscaría revalidar el carnet de candidato, el mismo que renueva todos los Mundiales, más o menos para esta fecha. Pero se ve que estudió para el examen teórico y se tiró a chanta en el práctico (?), porque hizo todo lo que no tenía que hacer. Nunca le encontró la vuelta al partido y se acordó de jugar en el complemento, cuando todas eran pardas, favoreciendo el contraataque eslovaco.
Poco para decir de este partido, que simplemente adornaba el calendario: Holanda clasificada, hacía debutar a Robben (lesionado en un amistoso previo), mientras que Camerún buscaba una victoria para irse de Sudáfrica con la frente en alto.
Y la segunda sorpresa de la jornada llegó de la mano de los nipones, que en una auténtica final (se definía el último boleto del Grupo a Octavos), se llevó una victoria merecida y justificada ante una decepcionante Dinamarca, que así se despide del Mundial.
Y el primer turno nos traería un partido bastante aburrido entre una Holanda con pocas ganas de jugar y un conjunto japonés muy limitado, que poca fuerza pudo hacer para llevarse el partido. La Naranja, sin jugar bien pero con oficio, se vio beneficiada de los errores japoneses. De esta manera, el equipo europeo logró una victoria, que al final, luego de la derrota de Camerún, le sirvió además para llegar a Octavos de Final, sin transpirar demasiado.
Y para este segundo turno empezarían los partidos interesantes, con bastante en juego. En este caso, ambas selecciones necesitaban los tres puntos: Ghana, para consolidarse en la punta del grupo y prácticamente sellar su paso a octavos, mientras que Australia, necesitaba la victoria para poder tener aspiraciones de cara a la última fecha, luego de su derrota con Alemania. Y como suele ocurrir cuando dos equipos necesitan mucho ganar, el partido termina empatado.
Y para el cierre de la jornada quedaría el choque de necesidades entra las dos selecciones que habían perdido en su debut. Camerún había estado muy floja frente a Japón, y necesitaba los tres puntos `para seguir con esperanzas, al igual que Dinamarca, que había caído frente a Holanda, y estaba con ganas de seguir en el Mundial (?). Una derrota despedía a cualquiera de los dos.
Dinamarca se perfilaba como la posible gran sorpresa del Mundial. Luego de su gran papel durante las eliminatorias, donde mandó a Portugal a pelear por un repechaje, todos estaban atentos a lo que pudieran hacer los nativos de donde algo huele mal (?)
Y el partido que se perfilaba como el inmirable de la jornada no desentonó. Es verdad que poco se podía esperar de Japón, que solo ganó dos partidos en su historia mundialista (y de local, en 2002) y de Camerún (Eto’o +10) que lejos está de ser aquel cuco por el cual los grandes temblaban.
Los que esperábamos con ansias este partido, sabíamos que en el manual de instrucciones venía la advertencia “Amantes del futbol bien jugado, abstenerse”. Pero éramos conscientes de lo que Italia y Paraguay le podían entregar al fútbol mundial. Y cuando vimos que llovía, todos nos frotamos las manos. Sabíamos que iba a ser un partido de garra y corazón, donde todos van al piso y todos le dan de punta para arriba. Donde los que desplegamos un futbol limitado, digno del hacha y tiza, encontraríamos una Biblia en la cual apoyarnos. Y nos fuimos panzones después de este empate, aunque sabíamos que no habría diferencias entre ambos. Y ojo, no estoy criticando ni al campeón del Mundo, mas antifutbol de la historia, ni a la tatamartinizada Paraguay, que si bien demostró ser `potencia en Sudamérica, todavía tiene el legado de Roberto Cabañas, Celso Ayala y José Luis Chilavert en las venas.
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